En mindre gruppe patienter med kronisk lymfatisk leukæmi har særlig gavn af behandling med lægemidlet alemtuzumab. Det kom derfor bag på hæmatologer og patienter, da producenten Genzyme i 2012 valgte at afregistrere alemtuzumab – dengang solgt under navnet MabCampath – for i stedet at satse på en ny indikation. Alemtuzumab er i dag indregistreret under navnet Lemtrada, til behandling af såkaldt recidiverende-remitterende multipel sklerose.

Men selv om alemtuzumab er afregistreret til indikationen kronisk lymfatisk leukæmi (CLL), kan danske hæmatologer fortsat rekvirere midlet til deres patienter. Via en særlig udleveringstilladelse fra Sundhedsstyrelsen og via de regionale sygehusapoteker kan de behandlingsanvarlige hæmatologer fortsat sikre leverancer af alemtuzumab – nu leveret under navnet Campath – til den lille subgruppe af CLL-patienter, der har særlig gavn af behandlingen. Forskellen i forhold til tidligere er, at Genzyme i de sidste to år har taget det usædvanlige skridt at udlevere Campath gratis til de hæmatologiske afdelinger. Det gælder ikke specifikt for Danmark, men er en firmapolitik, som gælder for hele det europæiske og nordamerikanske marked.

I følge Lis Callesen, chef for Genzyme i Danmark, vil firmaet fortsætte med at levere Campath vederlagsfrit, så længe der er patienter, der har behov for behandlingen.

»Vi stiller Campath gratis til rådighed, fordi vi har bevæget os ind på et helt nyt indikationsområde for alemtuzumab. Det har aldrig været vores ønske at fratage CLL-patienterne en medicin, de har gavn af, men vi ønsker tværtimod at tilgodese begge patientgruppers adgang til medicinen,« siger Lis Callesen.

Hun kan ikke sætte konkrete tal på, hvor meget beslutningen om gratis udlevering af Campath koster Genzyme.

»Selvfølgelig koster det os nogle penge, men det vigtigste er, at patienterne fortsat har adgang til den medicin, de og deres behandlende læger kender. Hæmatologerne kunne naturligvis vælge at bruge alemtuzumab off-label i den nye formulering Lemtrada, men det er efter vores vurdering uhensigtsmæssigt, fordi det øger risikoen for medicineringsfejl, og dermed sætter patientsikkerheden på spil. Dosis af alemtuzumab er meget mindre til skleroseindikationen, og vi vil ikke sætte afdelingerne i en situation, hvor de skal trække medicin op fra måske 10-20 hætteglas Lemtrada, for at kunne behandle en CLL-patient,« siger Lis Callesen.