De amerikanske lægemiddelmyndigheder, Food and Drug Administration (FDA), har godkendt lægemidlet pertuzumab til behandling af HER2-positiv brystkræft i fremskredne stadier.

Pertuzumab, der i USA vil blive solgt under navnet Perjeta, er blevet godkendt til behandling i kombination med Herceptin og kemoterapi.

Den nye behandling har i kliniske forsøg vist sig mere effektiv end behandling med Herceptin alene. I et videnskabeligt studier offentliggjort i New England Journal og Medicine levede patienter, der blev behandlet med Pertuzumab og Herceptin, i 18,5 måneder uden forværring, mens det tilsvarende tal for patienter udelukkende i behandling med Herceptin var 12,4 måneder.

Behandlingseffekten har dog en høj pris. Ifølge New York Times vil et typisk 18-måneder langt behandlingsforløb koste mere end 187.000 dollars, svarende 1,1 mio. kr.

Pertuzumab er et bioteknologisk middel, som er udviklet af Genentech, et datterselskab til Roche. Midlet gives intravenøst og menes at virke ved at angribe HER2-proteiner på en ny måde i forhold til Herceptin.

De mest almindelige bivirkninger ved behandling med Pertuzumab er diarre, hårtab, kvalme træthed, udslæt, nerveskader og et formindsket antal infektionsbekæmpende hvide blodceller. FDA advarer mod at behandle gravide med Pertuzumab, da midlet kan være skyld i død eller svære skader hos fostret.