Tæt på en tredjedel af patienter, som tager det biologiske gigtmiddel Humira (adalimumab), udvikler en immunrespons, som gør medicinen ineffektiv. Det viser en ny undersøgelse fra Holland, som reumatologen Dr. Gerrit Jan Wolbink fra Jan van Breemen Research Institute har stået i spidsen for.
Forskerne siger, at resultaterne kan være med til at forklare, hvorfor nogle patienter får hjælp til deres leddegigt af Humira, mens andre kun får lidt eller ingen hjælp.
Immunsystemet hos de patienter, som medicinen ikke hjælper, betragter medicinen som et fremmedlegeme og udvikler antistoffer imod det, forklarer forskerne. Disse antistoffer forhindrer medicinen i at virke.
Patienter, som også tager methotrexate, et andet gigtmiddel, som virker dæmpende på immunsystemet, var mindre tilbøjelige til at udvikle antistoffer ifølge undersøgelsen, der er offentliggjort i Journal of the American Medical Association. Som led i undersøgelsen fulgte forskere i ca. tre år 272 patienter, som tog Humira. Ca. 28 pct. udviklede antistoffer imod medicinen.
Reaktionen skete typisk indenfor de første måneder af behandlingen: Ca. 67 pct. af de, som udviklede antistoffer, gjorde det indenfor de første 28 uger.
Patienter uden antistoffer havde mere medicin cirkulerende i deres blod. En mindre grad af medicinen i kroppen er tegn på, at kroppens immunsystem bekæmper medicinen, forklarer Jan Wolbink.
Om patienterne udviklede antistoffer eller ej hang i stor grad sammen med, om Humira hjalp mod deres leddegigt eller ej. Næsten halvdelen – 48 pct. – uden antistoffer oplevede en signifikant reduktion af deres gigtsymptomer, mens de tog medicinen, mens kun 13 pct. af de, som udviklede antistoffer, fik samme positive virkning.
Humira er et kunstigt fremstillet antistof mod TNF-alfa. Humira binder sig til TNF-alfa og hæmmer på den måde effekten af TNF-alfa. Hermed mindskes symptomerne på leddegigt.
»Hvis man danner antistoffer, blokerer Humira ikke effekten af TNF, og det virker ikke,« siger Jan Wolbink ifølge Medline.
[ilink url=”http://jama.ama-assn.org/content/305/14/1460″]JAMA 2011; 305(14): 1460-1468: Development of Antidrug Antibodies Against Adalimumab and Association With Disease Activity and Treatment Failure During Long-term Follow-up[/ilink]